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文孟俊浅谈数字印刷的发展应用
自上世纪90年代至今,从街头的“数码打印”开始,数字印刷一点点走入了我们的生活。随着电脑、网络的普及而逐渐兴起的这一新兴技术,以其前所未有的灵活性、质量和总体拥有成本等方面的诸多优势,赢得了人们越来越多的关注和喜爱。如今,数字印刷技术迅猛发展,形成了与传统印刷技术共生共存,相互补充并逐步扩大份额的态势。据权威机构统计,2010年到2015年,传统胶版印刷所占市场的份额将下降到30%,“数码印刷”将上升到32%。可以说,数字印刷具有广阔的市场前景和发展空间。
一、数字印刷概述
数字印刷就是利用印前系统将图文信息直接通过网络传输到数字印刷机上印刷出彩色印品的一种新型印刷技术。
数字印刷是用数字信号直接控制呈色剂在承印物上附着的位置和强度,从本质上讲属于一种无版、100%信息可变的印刷方法。它具有无版、无压和非接触的优势。无版即无需制版,也没有相应设备、耗材以及其他成本的投入；无压,是指数字印刷可以在不同材质、机械强度的介质上成像且低噪声；非接触是指喷墨和承印物之间处于不接触的状态,这就使数字印刷（特别是基于喷墨成像的数字印刷系统）可以在不同厚度的平面介质甚至曲面介质上成像,可以在不同幅面的介质上成像。
二、数字印刷的特点
数字印刷是一个全数字生产流程,它将印前、印刷和印后整合成为一个整体,由计算机集中操作、控制和管理。从工艺技术的角度看,数字印刷具有如下特点：
1、全数字化
数字印刷是一个完全数字化的生产流程,数字流程贯穿了整个生产过程,从信息的输入到印刷,甚至装订输出,都是数字流的信息处理、传递、控制过程。
2、印前、印刷和印后一体化
数字印刷把印前、印刷和印后融为一个整体。从系统控制的角度来看,它是一个无缝的全数字系统,系统的入口（信息的输入）是数字信息,系统的出口（信息的输出）就已经成为如书、杂志、卡片、商标、宣传品、包装物等所需要形态的产品。数字信息的来源渠道很多,可以是网络传输的数字文件或图像,也可以是印前系统传输的信息,还可以是其他数字媒体,如光盘、磁盘、硬盘等携带的数字信息,并通过网络和数字媒体传递信息,它是一个完整的印刷生产系统,由控制中心、数字印刷机、装订及裁切部分组成,所有操作和功能都可根据需要进行预先设定,然后由系统自动完成。数字印刷的产品种类也是多样化的,既可以是商业印刷品,也可以是出版物、商标、卡片,甚至包装印刷品（个性化包装印刷）,覆盖了相当广泛的专业领域。
3、灵活性高
由于数字印刷机中的印版或感光鼓可以实时生成影像,文件即使在印刷前修改,也不会造成损失。在数据库技术的支持下,电子印版或感光鼓可以在每次印刷之前,生成不同的影像,即改变每一页的图像或文字,使每一页的印刷内容都不同,从而实现了用户自定义图文数据的复制,即可变数据印刷(Variable Data Printing)。因为数字印刷实际是一种无固定印版的印刷方式,这种信息变化的灵活性解决了现代个性化印刷的需要。
4、印刷周期短
数字印刷将印前图文处理的页面信患直接记录在承印介质上,而且只要事先设定好各种参数,系统可自动完成生产过程,中间省去了制版等许多复杂的环节,其生产周期比传统印刷大大缩短。
5、可实现短版印刷
数字印刷免除了传统印刷中工作量非常大的并需较高费用的印刷前准备工作,如上版、水墨平衡等,使印数较少的短版印刷的价格趋于合理,甚至可以只印刷一份,包括黑白和彩色印刷品。虽然就印刷单张的费用而言,数字印刷较传统印刷要高,但是由于与传统印刷前的制版费用是一样的,所以同样的短版业务如用传统印刷方式来做的话,费用将会更高。
6、可实现按需生产
现代社会的特点是新技术不断出现,人们对信息的时效性要求越来越高,这导致信息更新速度加快,相应印刷品的生命周期缩短。印刷服务商可根据最终用户对实际产品的数量和生产周期的要求,进行的出版物和商业印刷产品的生产及分发,这种生产形式称为按需印刷(Print on-Demand,简称POD)。数字印刷可以实现100%可变数据印刷,且不需制版,生产周期短,因此具备按需生产的能力,可以根据具体要求,生产制作顾客需要的信息产品。
三、数字印刷的发展应用
数字印刷是一项综合性很强的技术,涵盖了印刷、电子、计算机、网络、通信等多种技术,其应用也涵盖了多个领域,如办公、制造、出版、金融、电信、邮政等行业。数字印刷技术的发展将会给整个印刷工业带来永久性的变化。
按需印刷是印刷业的发展方向。传统印刷是针对大众需求的一种生产方式,靠高质量和低价格取胜,它的价格优势靠增大印刷数量来实现,即随着印数的增加,单页的成本不断降低,根本原因是采用了印版,所有的制版费用最终都要折算到每一张印刷品中。而数字印刷是针对个性化需求的一种生产方式,靠速度、多样性和满足不同需求取胜。数字印刷不需要制版,不存在制版成本分担的问题,因此,印一张、十张、一百张和一万张都不会影响单页成本。从经济成本的角度来看,数字印刷一般定位在从一张到数百张、数千张范畴的短版印刷市场。
数字印刷不仅在短版彩色印刷领域扮演着重要的角色,它还有一个非常重要的特征就是能实现个性化印刷。个性化印刷是指在印刷过程中,所印刷的图像或文字可以按预先设定好的内容及格式不断变化,从而使第一张到最后一张印刷品都具有不同的图像或文字,每张印刷品都可以针对其特定的发放对象而设计并印刷。随着人们生活水平及消费水平的不断提高,人们展示自我,表现个性,标新立异的欲望越来越强烈,因此个性化印刷的应用范围越来越广泛,印品种类繁多,如公司年度报告、商业个性化广告、饭店的菜单、贺卡、请柬、个人明信片、纪念册等。
数字印刷开辟先发行后印刷市场。传统印刷业采用的方法是先发征订单并印刷成书,再通过发行渠道传递到读者手中,基本上是印刷在先,发行在后,而在网络技术的支持下,加上数字文件可重复多次使用的特点,可以采用与传统出版相反的过程。制作好的出版物可以先通过网络发行数字文件,得到读者的认可后再在当地的数字印刷公司或快印公司印刷。
数字印刷发展到今天,随着应用领域的拓展,以及与传统印刷互补的概念日益深入人心,数字印刷以其独特的优势而使其在按需印刷市场发挥着特殊的作用,尤其是在当前互联网覆盖面不断扩大的情况下,数字印刷技术与网络技术相结合,网络印刷将会得到飞速发展,所以数字印刷所形成的按需印刷市场将成为印刷业中一个耀眼的亮点。
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